本日の日経朝刊の「常識を疑う」のコーナーで
★リサイクル 資源の無駄
という記事がありました。名古屋大学の武田邦彦教授の話です。基本的にリサイクルというと一度使用したものを再利用し資源の無駄遣いをなくそう(消費量を抑えよう)という動きなわけですがそのリサイクルをする事で余計に資源の消費になってしまっている事が多いのだそうです。
リサイクルのために分別すればゴミは減るのでは?との問いには現実にはゴミの減量には繋がっていないと。ペットボトル回収は1997年度以前は0で生産量は20万トン程度だったのが2003年度には21万トン回収したが生産量は44万トンに増えていてゴミも減ってはいないと。
でも回収しないともっと増えてたんじゃね?という問いにはただ減量を考えるなら燃えるゴミと一緒に集めて燃やして発電したり排熱を利用した方が合理的だという。
まあ、この辺までなら経済的に考えれば・・・と思うのですが資源節約になってはいるのでは?との問いに対して例えばペットボトルの場合、分別や運搬、再生品として加工するために必要なエネルギーは石油換算で年間約160万トン。これだけの石油を使えば再生するよりも約3倍のペットボトルが生産できるという。つまり同じ量のペットボトルを作るのに石油を3倍使っている事になると。リサイクルによっては資源を更に無駄に消費している事が多いと言うのだ。
国が進めている家電リサイクルや建設資材、食品のリサイクルにも似たような構造があり例えば家電リサイクル(今はテレビや冷蔵庫、エアコン等かな)の場合だと利用者(ゴミを捨てる側)が1台3000円程度負担していますがゴミとして処理すれば500円で済むわけで家電を解体、再利用するものを分別する費用が発生するから=それはリサイクルに必要な資源を購入するのに充てられている事を意味すると。
本当に資源が有効活用されていればゴミ処理の費用負担が軽くなって利用者にもメリットがあるはずなのにそんな話は聞いた事がないと。
ただし全てのリサイクルが無駄かといえばそうではなく鉄スクラップや古紙回収はリサイクルの為の資源投入が少なくコストが押さえられるから経済的にも成り立つと。だからボランティアや行政の補助金がないとやっていけないようなリサイクルは環境の保全や資源の節約には繋がらないと。
結局、ゴミの減量や資源の節約をしたい場合は耐久性のある物を作って利用者がモノを大切にできるだけ長く使う方がよっぽど効果的だという。
現在のリサイクル状態でも昔の日本みたいになんでも使えるものは使って資源の消費は押さえられていたもんだと思ってましたがそんな事は全然ないんですね・・・リサイクルの心はあっても今は単一の物を長く使うというのは少ない。生活必需品も皿とかなら割れたりちょっと欠けたらすぐに捨てて100円ショップで買ってきたりするし自分で修理して使いつづける、そんな時代ではなくなってしまっていますから。
そういう意味では教育方面や広告宣伝にお金を使った方が効果はあるんですかね・・・・
とはいってもリサイクルに必要なエネルギーの消費(家電製品や車の消費エネルギーが少なくなったり)が少なくなればリサイクル自体の意味もあるわけで今後の技術発展でその辺をうまく進める事ができれば、そして物を長く使いつづけるという風習が戻ってくればまた文明も一歩前進ですね。